梅雨の中休み ～山バージョン～
（～～学生時代の親友・こまちゅーと、お友達のなおちゃんが遊びに来てくれ、私もガイド兼遊びを満喫てるのでした～～）
梅雨の中休み、海の次は山に行きました。
前日までの天気予報は、梅雨らしい「雨曇り」。 しかしカヌーを漕ぎ始める直前にうっすら光が見え始め、テンションはグーーンとあがります！ 雨だけは降りませんように！
昨日釣りキチ三平だったこまちゅーは、カヌーに重要な日焼け防止対策の「帽子」を忘れてしまった為、学生時代の勢いで下山、或いは最履修させようかと思いましたが、なんとかタオルでカバーできるということなのでこれで出発しました。
しかしこの姿が意外にも様になり、「わたしゃ、“熟練現地ガイド”か“ダチョウクラブの竜ちゃん”か！？」と言い出すもので、今日も早速笑いが止まりません。
なおちゃんはというと、日焼け対策もバッチリ！カヌーを楽しみにいらっしゃる方はこの格好を見習ってくださいね！
さて、二人ともカヌー捌きはバラバラで、なかなか近くにまとまってくれません・・・。本当は仲悪いの？？
それでも昨日の海とは違った世界を満喫です。 GW明けの今時期、観光客の方もかなり少なく、本来大人気でカヌーだらけのこの場所も、今日はほぼ貸切！ アカショウビンの美しい鳴き声と、カンムリワシの高い口笛と、我々の笑い声だけがマングローブにこだまします。
さてカヌーを漕いだ後は、滝の上を目指してトレッキングです。昨日のスコールで、山道は少々ぬかるんでいるので注意しながら登ります。 かなり急な岩場はロープを使いますが、ここでも“竜ちゃん”の一言が我々を元気にさせてくれます。 「ファイトー！ いっぱぁーーつ！！」
４０分程かけて滝上に到着！ 滝上は、我々の到着を祝ってくれるかのような青空です！ いやー、これには本当にビックリで、思わず二人とも最高の笑顔です！ 「梅雨サイコー！」 私も久々にここに来ましたが、本当に綺麗でした！
がんばった後のおやつは、メラマウ特性・冷え冷えパインジュースです！ 「冷え冷え、おーサブーーー！」
休憩もいらないのか、早速怖いもの知らずの竜ちゃんは、崖ギリギリまで迫り、叫びます。 「おー！あがる～～～！！」 これって見ているほうが怖くなりますよね～。
気持ちよすぎる滝上を後に、今度は滝つぼに向かいます。 山道は登りより下りが気を使います。滑らないように気をつけて～。 山中は湿度も高い為、水分補給が大切なので、水休憩も入れながら滝つぼに向かいます。 「もし水が足りなかったら恒介からもらえるから遠慮なく！」
下り始めて１時間。 滝つぼに到着です。 マイナスイオンをたっぷり浴びながら、高低差５５メートルの滝上を見上げると、あんなところに行ったんだね～と力が抜けます。
お腹もすいたので、貸切の滝つぼでランチです。ランチは私が昔から愛する「出汁」を使ったソバを作りました。 黒紫米のおにぎりも用意しましたが、さすがに「２升」は持ってきていません。
ランチが終わると体力も回復したのか、突然こまちゅーが居なくなったかと思うと、何と“伝説の獅子”に変身しているではありませんか！？ なおちゃんは隣で唖然・・・。 獅子は叫び、反りまくります！！ なんという猛々しさ！ 思わず私もシャッターを切りまくり、最後の最後にこう叫ばずにはいられませんでした。
「最高の一本だった！！」
十分すぎる程滝つぼも満喫しました。もっと遊びたい気持ちに後ろ髪を引かれながら、帰りのカヌーは爽やか過ぎる追い風にも手伝ってもらい、の～んびり帰りました。
帰り時にはカヌー捌きも達人に。 ホントは仲良しなんだね～！ ようやく二艇一緒に記念撮影できた～。
こうして、“山バージョン”でも笑いすぎて、超充実のまま、梅雨の中休みは終わるのでした。
学生時代、数多くの親友に恵まれた私。 今でも付き合いは続き、冬の内地で再会することは数多くあり、それはそれで最高です。
しかし、今回西表島という自然の中で、Tシャツサンダルで再会すると、学生時代に一緒に体験した「キャンプ・水泳・スキー・授業中の風景」をも思い出し、スーツ姿の都会での再会とは一味違う、何か「リラックスした感」があると思いました。
自然の力って凄いと感じ、それと共に、ここが日常になっている私自身に、“西表島にいらっしゃるお客様の新鮮な気持ち”という一番大切な事を、今一度思い出させてくれたように思いました。
昔話にも花が咲き、笑って大事な事を思い出した梅雨の中休み、色々な意味で親友の来島に感謝せずにはいられませんでした。 ありがとーーー！
夕陽は次回のお楽しみ！ 冬はイカ刺しで一杯さ～！！ 軍手だけはごめんな～！！！
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